Telescópio GMT lança programa para ampliar a acessibilidade na educação em Astronomia

01/10/2024

Novo programa educacional oferece experiências de aprendizagem multissensoriais no Chile e nos Estados Unidos.

PASADENA, Califórnia — O Telescópio Gigante Magalhães (GMT) anunciou o lançamento do Universo Expansivo, um novo programa educacional projetado para aumentar a acessibilidade na educação em Astronomia, especialmente para estudantes com perda de visão, através de kits de Astronomia táteis e planos de aula complementares.

Os materiais do foram desenvolvidos em colaboração com o Parque Explora, na Colômbia, e a Red Aprender, no Chile, com o apoio da Embaixada dos Estados Unidos no Chile e sua rede de ‘American Spaces’ — locais de aprendizado abertos ao redor do mundo, que promovem a interação entre comunidades locais e os EUA, em apoio à sua política externa. Após uma fase piloto bem-sucedida com seis organizações comunitárias no Chile e nos Estados Unidos, o GMT convida educadores e membros do público interessados a utilizarem os recursos gratuitos da iniciativa em ambos os países.

“Universo Expansivo reflete tanto a prioridade do projeto GMT em tornar a Astronomia acessível quanto o nosso compromisso de trabalhar com organizações parceiras para co-desenvolver e implementar iniciativas baseadas em equidade,” diz Valerie Hirschberg, gerente de Educação e Divulgação do GMT. “Somos extremamente gratos aos nossos colaboradores que ajudaram a tornar o Universo Expansivo uma realidade no Chile e nos Estados Unidos,” finaliza.

O programa foi desenvolvido em inglês e espanhol para uso flexível em diversos ambientes educacionais, incluindo contextos formais e informais. O kit tátil, projetado pelo Parque Explora com o apoio da União Astronômica Internacional, permite que os alunos explorem conceitos de Astronomia no Universo — como a escala e as distâncias relativas dos corpos celestes — através de materiais táteis. O manual complementar de planos de aula, desenvolvido pela Red Aprender, envolve os estudantes no aprendizado sobre fenômenos astronômicos como, por exemplo, eclipses, por meio de atividades auditivas, cinestésicas, táteis e multissensoriais.

"Estamos empolgados e orgulhosos de ter criado o manual didático para o Universo Expansivo", diz Francisca Schweitzer, diretora executiva da Red Aprender. "No processo, conversamos com muitas pessoas e aprendemos muito sobre Astronomia e a importância da inclusão e acessibilidade. Acreditamos em destacar habilidades diversas. Todos precisam de adaptação, afinal, não existe um ser humano ‘médio’. Abraçar a criação de experiências de aprendizado diversificadas abre novos caminhos mentais, tornando essa jornada algo que promove o aprendizado e desperta a curiosidade em todos,” enfatiza Schweitzer.

No início de 2024, a abordagem acessível e multissensorial do programa foi testada com sucesso em workshops no Braille Institute of America, no California Science Center, na Fundación Mustakis, no Observatório de Las Campanas, no Museo Interactivo Mirador e em várias escolas do Distrito Escolar Unificado de Pasadena. Os workshops envolveram mais de 100 participantes nas comunidades chilenas de Santiago e da região de Coquimbo, em torno do local de construção do GMT, e em comunidades da Califórnia, no Condado de Los Angeles, próximas à sede do escritório do consórcio GMTO, responsável pela construção do telescópio.

“A exploração espacial prática despertou a curiosidade dos alunos e expandiu criativamente sua compreensão do espaço. Este é um programa memorável para nossos estudantes.” celebra Madeleine Hernandez, gerente de programas nacionais e juvenis do Braille Institute of America.

"O Universo Expansivo exemplifica o compromisso do GMT em promover a Educação científica e abrir oportunidades para todos se envolverem com a astronomia. Os estudantes não apenas recebem experiências valiosas de aprendizado, mas a curiosidade fomentada se estende muito além da sala de aula", afirma Oscar Contreras-Villarroel, vice-presidente e representante no Chile do GMT. "Com o apoio da Embaixada dos EUA no Chile e seus quatorze 'American Spaces' espalhados por todo o país, a aliança fortalece a educação STEM chilena através do Universo Expansivo."

Agora, o programa está pronto para uma implementação mais ampla no Chile e nos EUA, oferecendo kits táteis gratuitos, workshops para professores e planos de aula, bem como recursos educacionais públicos e gratuitos disponíveis para download. O Telescópio Gigante Magalhães convida novos parceiros e comunidades interessadas a se envolverem com o Universo Expansivo em universoexpansivo.org.

O telescópio GMT

O Giant Magellan Telescope (Telescópio Gigante Magalhães - GMT) será 200 vezes mais potente do que os melhores telescópios da atualidade. Isso é devido não apenas aos sete segmentos primários, totalizando um espelho de 25,4 metros, mas à eficiência de seu design óptico e dos instrumentos científicos avançados. O design inovador é seu diferencial entre os novos megatelescópios, possuindo a capacidade de oferecer a melhor combinação entre qualidade de imagem, campo de visão e sensibilidade à luz.

O avanço na fabricação da estrutura marca um grande avanço para o Telescópio Gigante Magalhães, que já está 40% construído e deve entrar em operação, utilizando quatro dos sete espelhos, no início da década de 2030. A expectativa é que funcione por no mínimo 50 anos.

A FAPESP no GMT

Desde 2014, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) é membro-fundadora do consórcio GMTO, a partir de um investimento de 50 milhões de dólares, o que equivale a 4% do tempo de operação anual do telescópio para cientistas do estado de São Paulo.

A equipe brasileira possui mais de 70 profissionais de diversas áreas, incluindo professores, consultores, técnicos e bolsistas, de diversas instituições principalmente paulistas, sendo que, parte desse grupo, forma o escritório GMT Brazil Office (GMTBrO), atualmente liderado pelo Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (IAG/USP). Eles estão diretamente envolvidos no design e nos projetos de engenharia de diversos instrumentos astronômicos que serão utilizados no telescópio.

Além da participação em projetos de instrumentação, o Grupo GMTBrO e seus parceiros possuem iniciativas educacionais e de divulgação científica para atrair uma nova geração de jovens entusiastas para a Astronomia, divulgar os investimentos da FAPESP na área e, também, compartilhar conhecimento científico e tecnológicos para a sociedade brasileira em geral. Se quiser saber mais sobre o GMTBrO, clique aqui.

Em âmbito nacional, as iniciativas de divulgação incluem um curso gratuito para formação de professores de Física do Ensino Médio e uma série científica on-line, chamada ‘Fascínio do Universo’, que aborda os objetos astronômicos que o GMT será capaz de estudar. Recentemente, o projeto anunciou um produto inédito no país, uma produção focada na participação da comunidade brasileira em projetos de instrumentação astronômica para telescópios. Clique aqui para saber mais sobre a série ‘Mirando as Estrelas’.