Eles são formados por partículas elementares chamadas de elétrons, prótons e nêutrons. Na Grécia Antiga, os filósofos Leucipo e Demócrito já procuravam uma explicação para a origem do Universo. A teoria deles dizia que o princípio de tudo era algo indivisível e indestrutível — em grego, átomo significa “algo que não pode ser dividido”.
Entretanto, o ‘pai do atomismo moderno’ é o físico britânico John Dalton. Ele se baseou nas ideias de Leucipo e Demócrito e criou o Modelo Atômico de Dalton, dizendo que os átomos eram maciços e não podiam ser destruídos. A título de exemplo, eles são tão densos que se um átomo fosse do tamanho de um estádio de futebol, o seu núcleo teria o tamanho de uma ervilha, mas seria tão denso que conteria praticamente toda a sua massa.
